Beschreibung von Planung und inhaltlichen Aspekten einer Mitte 2000 startenden Weltraummission, bei der mit vier Cluster-Satelliten, die miteinander in Form eines gleichseitigen Tetraeders gekoppelt sind, das terrestrische Magnetfeld (Magnetosphäre) der Erde dreidimensional untersucht werden soll, um den Einfluß der Sonne auf dieses zu erforschen. Das Projekt, das schon 1996 durchgeführt werden sollte, mußte damals aufgrund des mißglückten Starts der neuen Trägerrakete Ariane 5 verschoben werden. In der Zwischenzeit wurden vom Auftraggeber ESA weiterführende wissenschaftliche Ziele definiert und die Satelliten vom Systemführer, der damaligen Dornier Satellitensysteme GmbH (heute Astrium) entwickelt und fertiggestellt. Als nächster Punkt wird das Forschungsziel beschrieben. Die Sonne bildet alle elf Jahre ein Sonnenfleckenmaximum aus, wobei dann der Einfluß des von der Korona der Sonne emittierten 'Sonnenwindes' (ein Teilchenstrom aus Partikeln wie Elektronen, Protonen und Ionen, die ein Plasma bilden) auf das Erdmagnetfeld, das die Erde vor dem Sonnenwind schützt, besonders stark ist. Auf die damit zusammenhängenden physikalischen Grundlagen und Zusammenhänge wird anhand von grafischen Darstellungen detailliert eingeangen. Seit einigen Jahren rücken alle dabei ablaufenden Phänomene des 'Weltraumklimas' immer stärker in den Vordergrund der Sonnenforschung, wobei insbesondere der Frage nachgegangen werden soll, ob und welchen Einfluß die Sonne auf das Erdklima hat. Auf weitere forschungsungsbezogene und physikalische Aspekte wird eingegangen. Es ist vorgesehen, daß die Cluster-Satellitenanordnung auf einer elliptischen, polaren Bahn zwischen 25500 km und 125000 km um die Erde fliegt. Der Start der Cluster-Flotte erfolgt mit modifizierten russischen Sojus-Trägerraketen, wobei jeweils von einer Rakete 2 Satelliten aufgenommen werden können. Die dreistufigen, mit jeweils vier Boostern versehenen Raketen erhalten eine vierte Antriebsstufe, die Oberstufe 'Fregat', in der sich die beiden Satelliten befinden. Es werden noch weitere diesbezügliche Zusammenhänge detailliert behandelt.
Heißer Herbst fürs Quartett
2000
6 Seiten, Bilder
Article (Journal)
German
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