Seit der Einweihung im Jahr 1914 haben die USA den Panamakanal beherrscht und verwaltet. Am 31. Dezember 1999 werden die USA die 81,6 km lange Wasserstraße zwischen Pazifik und Atlantik endgültig an Panama übergeben. Mit dem Rückzug der bislang in der Kanalzone stationierten US-Amerikaner soll für Panama eine neue Zeit ökonomischer Prosperität beginnen. Ob der Panamakanal zur Grundlage einer blühenden Wirtschaft wird oder das Land wegen unsicherer politischer Verhältnisse arm bleibt, muß sich erst noch herausstellen. In Panama-Stadt, der Hauptstadt des 2,8 Mio zählenden Landes, herrscht Aufbruchstimmung. Die Behörde Ari (Autoridad de la Region Interoceanica) wurde 1993 von der Regierung geschaffen, um Pläne für die Nutzung der US-amerikanischen Einrichtungen zu entwerfen und die Umwandlung zu leiten. Für 133000 Ha Land mit Tausenden von Gebäuden - Schulen, Hotels, Krankenhäusern, Flughäfen und Golfanlagen - im Wert von 4 Mrd USD muß ein neuer Bestimmungszweck gefunden werden. Seit seiner Fertigstellung haben über 800000 Schiffe den Panamakanal passiert. Heute fahren im Durchschnitt 13000 Hochseefrachter pro Jahr unter der stählernen Konstruktion der 'Brücke der Amerikas' am Eingang des Wasserkanals hindurch. Seit Ende der 1960er Jahre ist die Zahl der Schiffe fast gleich geblieben. Die Menge des transportierten Frachtguts hat sich aber mehr als verdoppelt. Bei der rund 10 h dauernden Passage müssen 3 Schiffsschleusen passiert werden. Oft bleiben nur Zentimeter zwischen dem Schiff und der Kanalwand. Doch die Mühe lohnt sich. Ein Schiff, das beispielsweise von Japan nach New York soll, spart durch den Panamakanal gegenüber der Route um Südamerika herum beinahe 5000 km. Im Durchschnitt zahlen die Frachter 42000 USD für die Passage durch den Kanal. 1998 ergaben sich Einnahmen von 545 Mio USD.
Singapur im Westen. Panama
Wirtschaftswoche ; 38 ; 70-73
1999
4 Seiten, 4 Bilder
Article (Journal)
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