Nach einem kurzen Überblick über die europäische Raketengeschichte folgt die Entwicklung der verschiedenen Ariane-Versionen. Ariane-5 ist eine Neuentwicklung, die ursprünglich ein bemanntes Raumschiff in den Erdorbit tragen sollte, dann jedoch als Zubringer-Fahrzeug für Fracht zur geplanten Raumstation vorgesehen wurde. Ihre erste Stufe ist gegenüber ihren Vorgängern um sieben Meter gestreckt, statt 3,8 ist sie 5,4 m dick. Statt des bisher üblichen Treibstoffs UH25 verbrennt sie flüssigen Wasserstoff. Als Oxidator dient flüssiger reiner Sauerstoff LO2. Dadurch verläuft der Verbrennungsprozeß wesentlich effektiver, und die Startmasse der ersten Stufe konnte von 226 Tonnen (Ariane-4) auf 170 Tonnen reduziert werden. Weitere Verbesserungen betreffen das Triebwerk, die Booster und die Oberstufe. Aufgrund verschiedener Probleme mit einer Hochdruckleitung oder mit Steuerungen der Einrichtungen am Boden kam es zu Verzögerungen. Bei zahlreichen Probeläufen konnten alle Schwierigkeiten behoben werden. Die letzten erfolgreichen Tests im Dezember 1995 und Anfang Januar 1996 gaben grünes Licht für den Start von Ariane-5 Ende Mai 1996.
Europas neuer Stern. Der erste Start der Superrakete Ariane-5
1996
8 Seiten, 14 Bilder, 1 Tabelle
Article (Journal)
German
Ein neuer Stern an Europas Himmel/Ein neuer Stern über Europa
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